Vin de Tenerife : un guide sur les vignobles, les cépages et où déguster
Tenerife produit du vin depuis plus de 500 ans. Ce que la plupart des visiteurs ignorent, c'est que l'île compte cinq appellations d'origine officielles (DOs), environ 30 cépages commerciaux dont certains n'existent presque nulle part ailleurs dans le monde, et une réputation croissante parmi les critiques sérieux pour ses vins volcaniques parmi les plus intéressants d'Espagne.
Ce guide présente les régions viticoles de Tenerife, les principaux cépages à rechercher, où déguster du vin sur l'île (notamment au musée officiel du vin), et ce que sont les guachinches (la façon la moins chère et la plus authentique de boire du vin de Tenerife).
Brève histoire du vin de Tenerife
Le vin est produit à Tenerife depuis l'arrivée des colons espagnols à la fin du XVe siècle. Aux XVIe et XVIIe siècles, le vin des Îles Canaries (principalement la Malvasia douce) était célèbre dans toute l'Europe. Shakespeare l'a mentionné à plusieurs reprises. Il était exporté vers l'Angleterre, les Amériques et le reste de l'Espagne, et était considéré comme l'un des meilleurs vins doux au monde.
Puis vint le déclin. À partir de 1840, les vignobles de Tenerife ont régressé pendant plus d'un siècle en raison de l'effondrement des routes d'exportation, de l'oïdium et de l'évolution des goûts. La filière ne s'est vraiment redressée qu'à partir des années 1990, avec la création des cinq DOs et l'émergence d'une nouvelle génération de vignerons axés sur la qualité plutôt que la quantité.
Aujourd'hui, Tenerife compte environ 2 565 hectares de vignobles en DO, plus 628 hectares hors zones DO. C'est une petite filière par rapport aux standards de l'Espagne continentale, mais elle est de plus en plus reconnue à l'international pour l'originalité de son terroir volcanique et ses vieilles vignes non greffées (les Îles Canaries ont échappé à l'épidémie de phylloxéra qui a ravagé la majeure partie des vignobles européens au XIXe siècle).
Les cinq DOs de Tenerife
Tenerife possède cinq Denominaciones de Origen (DOs), auxquelles s'ajoute la DOP régionale Islas Canarias couvrant les sept Îles Canaries. Chaque DO de Tenerife a son propre caractère selon l'altitude, le climat et les sols.
DO Tacoronte-Acentejo. Première DO des Îles Canaries, reconnue en 1992. Située sur la côte nord, elle englobe Tacoronte, El Sauzal, La Matanza, La Victoria, Santa Ursula et plusieurs autres municipalités. C'est la zone viticole la plus dense de l'archipel. Connue surtout pour ses vins rouges issus des cépages Listán Negro et Negramoll. Les vignes sont plantées en terrasses sur des versants nord avec des sols argileux. C'est la plus grande des cinq DOs.
DO Valle de la Orotava. Reconnue en 1995, elle couvre la vallée d'Orotava sur la côte nord. La particularité de cette zone est le cordón trenzado, un système traditionnel de conduite de la vigne où les ceps sont tressés en cordons horizontaux pouvant atteindre 15 mètres. Ce procédé est unique au monde. Elle produit des blancs et des rouges élégants à partir de Listán Blanco, Listán Negro et d'autres variétés autochtones.
DO Ycoden-Daute-Isora. Reconnue en 1994, elle couvre le nord-ouest de Tenerife, notamment Icod de los Vinos (oui, la ville du dragonnier est aussi un pays viticole), Garachico, Los Silos et Guia de Isora. Réputée pour ses vins blancs aromatiques, en particulier ceux issus de la Malvasia Aromática. Les vignes poussent sur des cendres volcaniques et des badlands avec des parcelles en pente travaillées à la main.
DO Valle de Güímar. Reconnue en 1996, sur la côte est. Les vignobles s'étendent du niveau de la mer jusqu'à 1 780 mètres d'altitude, en faisant parmi les plus élevés d'Europe. Les blancs représentent environ 80% de la production. Les vins sont reconnus pour leur acidité équilibrée et leur caractère minéral.
DO Abona. Reconnue en 1996, elle couvre le sud de l'île, notamment Adeje, Arona, Vilaflor, San Miguel et Granadilla. Les vignes vont du niveau de la mer jusqu'à environ 1 700 mètres. L'altitude élevée est essentielle ici, car les basses terres du sud sont trop chaudes et ensoleillées pour produire un vin de qualité. Elle produit des blancs corsés ainsi que des rouges et des rosés.
Les cépages de Tenerife
Tenerife cultive environ 82 variétés de cépages reconnues, dont une trentaine en production commerciale. Beaucoup n'existent presque nulle part ailleurs dans le monde, car le phylloxéra n'a jamais atteint les Îles Canaries : les vignes y sont donc non greffées et préservent du matériel génétique disparu dans la majeure partie de l'Europe.
Les deux plus importants en volume sont :
Listan Blanco (connu sous le nom de Palomino en Espagne continentale, où il est utilisé pour le sherry). À Tenerife, il donne des vins blancs vifs et minéraux avec une bonne acidité. C'est la variété blanche la plus plantée.
Listan Negro. Le cépage rouge dominant. Produit des rouges de corps moyen, aromatiques, avec des fruits rouges et une minéralité volcanique. Ensemble, Listan Blanco et Listan Negro représentent environ 85% des plantations de Tenerife.
Au-delà de ces deux-là, les cépages intéressants incluent :
Malvasia Aromática. Le cépage historique du "Canary sack" qui était le vin préféré de Shakespeare. Utilisé aujourd'hui pour des blancs secs et liquoreux aux arômes floraux et fruités tropicaux intenses. Les meilleurs exemples viennent de Ycoden-Daute-Isora.
Negramoll. Un cépage rouge autochtone produisant des rouges légers et aromatiques. Connu sous le nom de Tinta Negra Mole à Madère.
Baboso Negro. Une variété rouge très colorée et tannique, de plus en plus utilisée pour des rouges sérieux aptes au vieillissement.
Vijariego (Blanco et Negro). Variétés autochtones produisant des vins structurés et minéraux.
Marmajuelo et Gual. Variétés blanches aromatiques prisées par les petits producteurs pour des blancs complexes et de garde.
Moscatel. Utilisé pour les vins doux, généralement en vendange tardive.
Casa del Vino : le musée officiel du vin de Tenerife
Si vous souhaitez découvrir le vin de Tenerife en un seul endroit, rendez-vous à la Casa del Vino à El Sauzal. C'est le musée officiel du vin de Tenerife, propriété du Cabildo (conseil insulaire) et géré par la Fundación Tenerife Rural. Il est installé dans une hacienda canarienne du XVIIe siècle restaurée, avec vue sur la vallée d'Orotava et le mont Teide.
À l'intérieur se trouvent le Musée Insulaire de la Vigne et du Vin, un musée du miel, un centre d'interprétation de l'agrobiodiversité, une chapelle (San Simon) et un pressoir traditionnel dans la cour centrale. La salle de dégustation propose des vins des cinq DOs de Tenerife ainsi que de la DOP Islas Canarias, avec régulièrement plus de 100 vins canariens différents. Les dégustations sont payantes séparément et s'accompagnent de produits locaux comme le fromage, le miel et les mojos.
Il y a aussi un restaurant (Hierbabuena Taberna Moderna) avec une terrasse donnant sur le Teide. Cuisine correcte, ni donnée ni excessive.
Informations pratiques sur la Casa del Vino :
- Adresse : C/ San Simon 49, 38360 El Sauzal
- Horaires : du mardi au samedi de 10h00 à 20h00. Dimanches et jours fériés de 10h00 à 18h00. Fermé le lundi.
- Entrée au musée : gratuite
- Dégustations : payantes, selon le nombre de vins
- Parking : gratuit, sur place
- Téléphone : +34 922 57 25 35
Facile d'accès depuis l'autoroute TF-5, à environ 30 minutes de Santa Cruz et 20 minutes de Puerto de la Cruz.
Guachinches : la façon la moins chère et la plus authentique de boire du vin de Tenerife
Un guachinche est un petit restaurant familial informel où des agriculteurs vendent leur propre vin maison accompagné d'une cuisine canarienne simple et familiale. On les trouve spécifiquement à Tenerife (pas dans les autres îles Canaries) et il s'agit d'un concept légal encadré par des règles : un guachinche ne peut ouvrir que pendant une période limitée chaque année (traditionnellement quelques mois), ne peut vendre que le vin familial de la dernière récolte, et ne peut proposer qu'un menu court de plats simples.
En pratique, cela signifie : 8 à 15 € par personne pour un repas copieux avec du vin, dans un cadre qui est souvent un garage reconverti, un jardin ou l'arrière-salle d'une ferme. L'atmosphère est totalement sans prétention. Le vin est jeune, non filtré, parfois un peu rustique, et presque toujours intéressant. La cuisine est classique : papas arrugadas avec mojo, garbanzas (ragoût de pois chiches), porc grillé, lapin, fromage local.
Les guachinches se concentrent dans le nord, notamment autour de Tacoronte, El Sauzal, La Orotava, Santa Ursula et La Matanza. Ils ne font généralement pas de publicité et ouvrent ou ferment selon les réserves de vin de la famille. La meilleure façon de les trouver est de demander aux habitants ou de guetter des panneaux écrits à la main sur les routes rurales indiquant "hay guachinche" (il y a un guachinche). Il existe aussi des applications et des sites web dédiés qui indiquent lesquels sont ouverts.
Certains guachinches se sont davantage formalisés et fonctionnent toute l'année comme des restaurants classiques. Ils se rapprochent techniquement davantage des casas de comida (maisons de repas), mais servent toujours la même cuisine traditionnelle et leur propre vin.
Si vous recherchez l'expérience viticole la plus authentique de Tenerife, passez les musées du vin bien rangés et allez dans un guachinche.
Où d'autre déguster le vin de Tenerife
Les caves individuelles (bodegas). De nombreux petits producteurs proposent des visites et des dégustations sur rendez-vous. Parmi les noms les plus connus : Bodegas Monje (Tacoronte-Acentejo), Suertes del Marques (Valle de la Orotava), Vinatigo (Ycoden-Daute-Isora) et Tajinaste (Valle de la Orotava). La plupart facturent les dégustations et demandent à réserver à l'avance.
Les restaurants. Tout restaurant correct à Tenerife proposera une sélection de vins locaux. Dans le nord, la plupart des établissements mettent largement à l'honneur les vins de Tacoronte-Acentejo et d'Orotava. Dans le sud, la sélection peut davantage pencher vers Abona. Demandez "vino de la tierra" ou "vino canario" et le serveur vous orientera vers la section locale.
Les caves à vin. Des caves spécialisées existent à Santa Cruz, Puerto de la Cruz et La Laguna, ainsi qu'à la Casa del Vino. Ce sont les meilleurs endroits pour acheter des bouteilles à rapporter.
Événements de dégustation du vin de Tenerife
Si vous planifiez bien votre visite, Tenerife organise plusieurs événements viticoles qui valent le détour :
Saborea Tenerife. Un festival gastronomique annuel mettant en vedette les vins de Tenerife aux côtés de produits alimentaires locaux.
Gastrocanarias. Un grand événement régional d'alimentation et de vin, généralement au printemps.
Événements des DOs. Chacune des cinq DOs organise des événements de dégustation tout au long de l'année, souvent au siège du conseil de régulation (consejo regulador).
La saison des vendanges (août à octobre). Certaines caves ouvrent leurs portes pour l'œnotourisme des vendanges, où les visiteurs peuvent participer à la cueillette du raisin et découvrir le processus de vinification. Renseignez-vous à l'office de tourisme ou directement auprès des caves.
Conseils pour explorer le vin de Tenerife
Louez une voiture. La plupart des caves et des guachinches se trouvent dans des zones rurales avec peu de transports en commun. Une voiture vous offre souplesse et accès aux endroits reculés. Ne buvez pas si vous conduisez : les limites d'alcool espagnoles sont strictes. Crachez lors des dégustations ou désignez un conducteur.
Réservez à l'avance pour les caves. La plupart des petits producteurs n'accueillent pas les visiteurs sans rendez-vous. Appelez ou écrivez à l'avance. La Casa del Vino fait exception : vous pouvez simplement vous y rendre pendant les heures d'ouverture.
Achetez à la source. Les vins achetés directement à la cave sont nettement moins chers qu'au restaurant ou en boutique, et vous choisissez exactement ce que vous souhaitez.
Essayez les blancs volcaniques. Si vous avez l'habitude des blancs de l'Espagne continentale, le Listan Blanco et la Malvasia de Tenerife sont tout autre chose. Le sol volcanique leur confère une minéralité distincte. Commencez par là.
Ne négligez pas les rouges. Tenerife n'est pas principalement une région de vins rouges, mais le Listan Negro, le Baboso Negro et les meilleurs rouges d'Orotava sont des vins vraiment intéressants.
Associez avec la cuisine locale. Les vins de Tenerife ont été créés pour accompagner la cuisine canarienne. Associez les blancs vifs aux fruits de mer et aux papas con mojo. Associez le Listan Negro aux viandes grillées ou au lapin. Gardez la Malvasia pour le dessert.
Le vin de Tenerife est-il bon ?
Réponse courte : oui, et de plus en plus. Tenerife ne sera jamais la Rioja ou la Ribera del Duero en volume ou en notoriété internationale, mais la qualité des meilleurs producteurs s'est considérablement améliorée depuis les années 1990, et des critiques viticoles de Jancis Robinson à Wine Enthusiast l'ont remarqué. La combinaison de sols volcaniques, de vieilles vignes non greffées, de cépages inhabituels et de vignobles en altitude confère aux vins de Tenerife un caractère que l'on ne peut reproduire nulle part ailleurs.
Si vous êtes un amateur curieux à la recherche de quelque chose de différent, l'île ne vous décevra pas. Soyez simplement prêt à essayer des cépages que vous n'avez jamais entendus.
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CanaryVIP ne propose pas de circuits viticoles dédiés, mais nos circuits en bus guidés dans le nord de Tenerife traversent plusieurs des principales régions viticoles, notamment Tacoronte-Acentejo et la vallée d'Orotava. Associés à une visite de La Orotava, de La Laguna et des villes du nord, c'est une bonne façon d'appréhender le pays du vin même si vous ne dégustez pas.
Pour une expérience viticole complète, louez une voiture et rendez-vous à la Casa del Vino à El Sauzal, puis explorez les guachinches autour de Tacoronte et La Orotava. Consultez notre guide des marchés et de la gastronomie locale pour en savoir plus sur la façon de manger comme un local.