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Die Geschichte Teneriffas: von den Guanchen bis heute
Eine 2.000-jährige Geschichte in sieben Kapiteln
Teneriffa hat eine Geschichte, die mehr als zweitausend Jahre zurückreicht, bevor der erste Tourist ein Flugzeug verließ. Die Insel beherbergte ein indigenes Volk, das mehr als ein Jahrtausend lang isoliert lebte, im 15. Jahrhundert einen der heftigsten Widerstände gegen die spanische Eroberung leistete und später eine wichtige Station auf den atlantischen Handelsrouten nach Amerika wurde. Sogar Horatio Nelson verlor seinen rechten Arm bei dem Versuch, Santa Cruz einzunehmen.
Dieser Führer behandelt die wahre Geschichte Teneriffas in chronologischer Reihenfolge: die Guanchen, die spanische Eroberung, die Kolonialzeit, die Piratenangriffe, die gescheiterte Invasion Nelsons und die Entwicklung des Tourismus im 20. Jahrhundert. Keine Mythologie, kein vager “reicher Kulturteppich”, sondern das, was tatsächlich geschah und wo man die Beweise noch heute sehen kann.
Die Guanchen: Die Ureinwohner Teneriffas
Die Guanchen waren die Urbevölkerung Teneriffas. Ursprünglich bezog sich der Begriff nur auf die Einwohner Teneriffas, obwohl er heute allgemein für die Ureinwohner aller sieben Kanarischen Inseln verwendet wird.
Woher sie kommen. Die Guanchen waren Amazigh (Berber) und stammten aus Nordafrika. Ihre Sprache (heute ausgestorben, aber Fragmente überleben in Ortsnamen und historischen Aufzeichnungen) weist deutliche Ähnlichkeiten mit Berbersprachen auf. Genetische Studien bestätigen die nordafrikanische Abstammung, wobei die modernen Kanarenbewohner je nach Insel noch 16 bis 31% autosomale Guanchen-DNA in sich tragen.
Als sie ankamen. Die Datierung ist umstritten. Archäologische Beweise aus der Höhle der Guanches in Icod de los Vinos deuten auf eine Besiedlung ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. hin, basierend auf der Analyse von Keramik. Antike DNA-Studien haben Genome gefunden, die auf etwa 1031 v. Chr. datiert werden. Die gängigste Schätzung geht davon aus, dass sie in Etappen im ersten Jahrtausend v. Chr. eintrafen. Wie sie die etwa 100 km lange Überfahrt von Nordafrika aus geschafft haben, ohne Spuren von Booten oder Navigationskenntnissen zu hinterlassen, bleibt eines der großen Rätsel der kanarischen Archäologie.
Wie sie lebten. Die Guanchen lebten vor allem in natürlichen Höhlen und Vulkanröhren, obwohl auch einige oberirdische Siedlungen mit Trockenmauerwerk gefunden wurden. Ihre Wirtschaft basierte auf Ziegen- und Schafzucht, einfacher Landwirtschaft (Gerste, Weizen, Bohnen) und begrenztem Fischfang. Sie stellten Gofio her (ein geröstetes Getreidemehl, das noch heute auf den Kanarischen Inseln gegessen wird) und produzierten Töpferwaren, Knochenwerkzeuge und Kleidung aus Ziegenfellen.
Wie ihre Gesellschaft organisiert war. Als die Spanier 1494 ankamen, lebten schätzungsweise 15.000 bis 30.000 Guanchen auf Teneriffa, die in neun Menceyatos (Königreiche) unterteilt waren: Anaga, Tegueste, Tacoronte, Taoro, Icod, Daute, Adeje, Abona und Guimar. Jedes wurde von einem Mencey (entspricht in etwa einem König) regiert. Die neun Divisionen entsprechen in etwa den Gebieten des heutigen Teneriffa, die noch immer diese Namen tragen.
Religion und Bestattung. Die Guanchen verehrten Magec (den Sonnengott) und Chaxiraxi (eine Muttergöttin, die später mit der Jungfrau von Candelaria, der Schutzpatronin der Kanarischen Inseln, synkretisiert wurde). Man glaubte, der Berg Teide sei der Wohnsitz von Guayota, einem bösen Geist. Sie praktizierten die Mumifizierung mit Techniken, die Forscher mit denen des alten Ägyptens verglichen haben. Auf Teneriffa wurden mehr als 200 Guanchenmumien gefunden, wobei die größte Konzentration im Barranco de Herques zu finden ist.
Die spanische Eroberung (1494 bis 1496)
Die spanische Eroberung der Kanarischen Inseln begann 1402, aber Teneriffa hielt länger stand als jede andere Insel. Der erste ernsthafte Versuch, Teneriffa zu erobern, fand 1464 statt, mehr als 30 Jahre bevor die Insel endgültig fiel.
Im Jahr 1494 landete Alonso Fernandez de Lugo (dessen Namen Sie auf Straßenschildern auf der ganzen Insel finden) an der Küste in der Nähe des heutigen Santa Cruz mit einer Truppe von über 1.000 Mann, darunter kastilische Soldaten, Kanarier von bereits eroberten Inseln und eine Kavallerieeinheit. Vier der neun Guanchen-Menceys (Guimar, Adeje, Abona und Anaga) handelten mit den Eindringlingen Friedensverträge aus. Die anderen fünf weigerten sich, sich zu unterwerfen.
Die erste Schlacht von Acentejo (31. Mai 1494). Als die Truppen von de Lugo ins Landesinnere nach Taoro (dem heutigen Puerto de la Cruz und La Orotava) vorstießen, gerieten sie in einer Schlucht in einen Hinterhalt der Guanchenkrieger unter der Führung von Mencey Bencomo und seinem Halbbruder Tinguaro. Die Spanier wurden vernichtend geschlagen und verloren etwa 80% ihrer Truppen. De Lugo selbst wurde verwundet und konnte nur knapp entkommen. Die moderne Stadt La Matanza de Acentejo (“Das Gemetzel von Acentejo”) markiert den Ort dieser Schlacht.
Die Rückkehr von De Lugo (1495). Nachdem er seine Besitztümer verkauft hatte, um einen neuen Feldzug zu finanzieren, kehrte de Lugo mit 1.000 Veteranen des Granada-Krieges und Kavallerie zurück. Im November 1495 wurden die Guanchen in der Schlacht von Aguere (nahe dem heutigen La Laguna) besiegt. Bencomo wurde getötet.
Die zweite Schlacht von Acentejo (25. Dezember 1495). Die Guanchen, die nun von Bencomos Sohn Bentor angeführt wurden und durch eine Epidemie (wahrscheinlich von den Spaniern eingeschleppte Pocken) geschwächt waren, wurden an der gleichen Stelle wie bei ihrem früheren Sieg besiegt. Nach dreistündigen Kämpfen wurden sie von den spanischen Feuerwaffen und der Kavallerie überwältigt. Die moderne Stadt La Victoria de Acentejo (“Der Sieg von Acentejo”) markiert diesen Ort.
Die Eroberung endete formell am 25. Juli 1496 mit dem Vertrag von Los Realejos im Orotavatal. Bentor soll sich lieber von einer Klippe gestürzt haben, als sich der spanischen Herrschaft zu unterwerfen. Viele Guanchen wurden trotz des päpstlichen Verbots des Sklavenhandels mit den Kanarischen Inseln aus dem Jahr 1434 versklavt. Im Jahr 1511 wurde ein Befehl zur Freilassung aller Guanchen-Gefangenen erlassen.
Innerhalb weniger Generationen wurden Sprache, Kultur und Identität der Guanchen weitgehend von der spanischen Kolonialbevölkerung übernommen. Ihr genetisches Erbe besteht jedoch fort: Die modernen Tinerfeños haben einen bedeutenden Anteil indigener Vorfahren.
Koloniales Teneriffa (16. bis 18. Jahrhundert)
Nach der Eroberung wurde Teneriffa rasch umgestaltet. San Cristobal de La Laguna wurde die erste Hauptstadt und wurde nach einem Rasterplan angelegt, der später zum Vorbild für die spanischen Kolonialstädte in ganz Amerika wurde. Das historische Zentrum von La Laguna gehört heute unter anderem aus diesem Grund zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Landwirtschaft und Handel. Die Spanier rodeten große Flächen des einheimischen Kiefernwaldes und pflanzten Zuckerrohr an. Als die Zuckerpreise einbrachen, verlagerte sich die Wirtschaft auf den Wein (insbesondere den süßen Malvasia, der in ganz Europa berühmt wurde und von Shakespeare erwähnt wurde). Später kamen Cochenille (ein roter Farbstoff, der aus Insekten gewonnen wird), Tabak, Tomaten und schließlich Bananen hinzu, die auch heute noch eine wichtige Kulturpflanze sind.
Atlantische Handelswege. Die Lage Teneriffas zwischen Europa, Afrika und Amerika machte es zu einem wichtigen Zwischenstopp. Christoph Kolumbus machte 1492 auf seiner ersten Reise nach Amerika im benachbarten La Gomera Halt. Magellan wählte Teneriffa 1519 für seinen Zwischenstopp auf seiner Weltumsegelung. Santa Cruz wurde zu einem wichtigen Hafen, der Spanien mit seinen amerikanischen Kolonien verband.
Piratenangriffe. Diese strategische Bedeutung zog unerwünschte Aufmerksamkeit auf sich. Seit dem 16. Jahrhundert patrouillierten Piratenflotten in den Gewässern zwischen den Azoren und den Kanarischen Inseln, überfielen Schiffe und plünderten Küstensiedlungen. Im April 1657 griff der englische Admiral Robert Blake eine spanische Schatzflotte bei Santa Cruz an und zerstörte sie.
Massenauswanderung nach Amerika. Ab dem 17. Jahrhundert wanderte eine große Zahl von Canarios in die spanischen Kolonien aus, insbesondere nach Venezuela, Kuba und Puerto Rico. Diese Verbindung zeigt sich noch heute in gemeinsamen Nachnamen, kulinarischen Traditionen und dem unverwechselbaren kanarischen Akzent, der eher nach Karibikspanisch als nach Festlandskastilisch klingt.
Die gescheiterte Invasion von Nelson (1797)
Am 25. Juli 1797 versuchte der britische Konteradmiral Horatio Nelson mit rund 900 Mann Santa Cruz de Tenerife zu erobern, in der Hoffnung, ein spanisches Schatzschiff zu erbeuten und einen strategischen Stützpunkt im Atlantik zu gewinnen. Der Angriff scheiterte grandios.
Die spanischen Streitkräfte unter General Antonio Gutierrez waren bereit. Die engen Straßen von Santa Cruz begünstigten die Verteidiger, und die britischen Landungstrupps wurden mit schwerem Artillerie- und Musketenfeuer empfangen. Nelson selbst führte einen der Landungstrupps an, wurde jedoch beim Versuch, von Bord zu gehen, von einer Schrotladung in den rechten Arm getroffen. Sein Arm musste noch in der Nacht amputiert werden.
Die Briten waren gezwungen, sich unter großen Verlusten zurückzuziehen. In einer berühmten Geste der Ritterlichkeit schickte General Gutierrez den besiegten britischen Truppen Wein und Brot, bevor sie abzogen. Nelsons Kanone El Tigre (die Kanone, von der man annimmt, dass sie den Schuss abfeuerte, der ihn verwundete) ist noch immer in Santa Cruz ausgestellt.
Dies war eine der wenigen Niederlagen in Nelsons Karriere und ist in Santa Cruz nach wie vor ein Grund zum Stolz der Bevölkerung. Das Ereignis war auch ein Wendepunkt für Nelson, der später die Schlacht am Nil und Trafalgar mit nur einem Arm gewinnen sollte.
19. und 20. Jahrhundert: von der Landwirtschaft zum Tourismus
Im Jahr 1821 wurde Santa Cruz zur ersten Hauptstadt der gesamten kanarischen Provinz. Dies missfiel Las Palmas (Gran Canaria), und nach über einem Jahrhundert der Rivalität teilte Madrid die Inselgruppe 1927 in zwei Provinzen auf: Santa Cruz de Tenerife (für Teneriffa, La Gomera, La Palma und El Hierro) und Las Palmas de Gran Canaria (für Gran Canaria, Lanzarote und Fuerteventura). Diese Aufteilung besteht auch heute noch, wobei die beiden Hauptstädte abwechselnd der Sitz der kanarischen Regierung sind.
Die Bananenwirtschaft. Im späten 19. Jahrhundert kam der Bananenanbau auf, der die Agrarlandschaft Teneriffas veränderte. Britische Handelsgesellschaften gründeten Bananenexportunternehmen, und die charakteristische kleine kanarische Banane (die sich von den größeren Sorten, die in Mittelamerika angebaut werden, unterscheidet) wurde zur wichtigsten Exportpflanze der Insel. Bananenplantagen bedecken auch heute noch einen großen Teil der Nordküste.
Früher Tourismus. Im späten 19. Jahrhundert begann Teneriffa Besucher anzuziehen, zunächst wohlhabende Nordeuropäer, die das milde Klima aus gesundheitlichen Gründen anlockte. Puerto de la Cruz wurde das erste Feriengebiet.
Massentourismus. Der eigentliche Wandel kam in den 1960er Jahren mit der Entwicklung des Flughafens Reina Sofia im Süden und dem Bau großer Ferienhotels entlang der Küste von Playa de las Americas und Los Cristianos. Innerhalb von zwei Jahrzehnten löste der Tourismus die Landwirtschaft als wichtigsten Wirtschaftszweig der Insel ab. Heute zählt Teneriffa rund 6 Millionen Besucher pro Jahr und ist damit die meistbesuchte Kanareninsel.
Teneriffa heute
Teneriffa ist eine autonome Gemeinschaft Spaniens mit einer eigenen Inselregierung (Cabildo). Mit rund 950.000 Einwohnern ist sie die bevölkerungsreichste Insel der Kanarischen Inseln und die bevölkerungsreichste Insel Spaniens. Die Hauptstadt ist Santa Cruz de Tenerife.
Spanisch ist die offizielle Sprache. Der kanarische Akzent und das Vokabular unterscheiden sich vom Festlandspanisch, das vom Portugiesischen, der Sprache der Guanchen und dem lateinamerikanischen Spanisch (aufgrund der jahrhundertelangen Auswanderung und Rückkehr) beeinflusst ist.
Die Wirtschaft stützt sich überwiegend auf den Tourismus, wobei der Dienstleistungssektor etwa 75% des BIP ausmacht. Der Rest wird von der Landwirtschaft (Bananen, Tomaten, Kartoffeln, Wein) und dem Baugewerbe erwirtschaftet. Die Insel ist Teil der EU, hat aber eine Sonderwirtschaftszone mit niedrigeren Steuern als das spanische Festland (IGIC statt IVA, derzeit 7%).
Das Erbe der Guanchen zeigt sich noch immer in den Ortsnamen (Tacoronte, Tegueste, Adeje, Guimar, Icod, Anaga), im Gofio (der von vielen Kanariern noch immer täglich gegessen wird), in der Lucha Canaria (kanarischer Ringkampf, ein traditioneller Sport) und in der anhaltenden Verehrung der Virgen de Candelaria, der Schutzpatronin der Kanarischen Inseln, deren Ursprung auf die Guanchengöttin Chaxiraxi zurückgeht.
Wo man die Geschichte Teneriffas sehen kann
Museo de Naturaleza y Arqueologia (MUNA). In Santa Cruz. Das wichtigste archäologische Museum auf Teneriffa. Es beherbergt Mumien der Guanchen, Werkzeuge, Töpferwaren und umfangreiche Exponate über die vorspanische Kultur der Kanarischen Inseln.
Historisches Zentrum von La Laguna. UNESCO-Weltkulturerbe. Der Grundriss, der zum Vorbild für die spanischen Kolonialstädte wurde. Siehe unser La Laguna-Führer.
Piramides de Guimar. Sechs Stufenpyramiden in Guimar, mit einem Museum, das ihre möglichen Verbindungen zu vorspanischen Kulturen erforscht. Die Stätte wurde von dem norwegischen Entdecker Thor Heyerdahl erforscht.
Castillo de San Cristobal. Die Überreste der Festung in Santa Cruz, in der sich die Spanier gegen den Angriff von Nelson verteidigten. Die Kanone El Tigre ist in der Nähe ausgestellt.
Cueva de los Guanches. In Icod de los Vinos, einer der ältesten archäologischen Stätten der Insel, die bereits im 6. Jahrhundert v. Chr. bewohnt war.
La Matanza und La Victoria de Acentejo. Zwei Städte, deren Namen wörtlich die beiden Schlachten der spanischen Eroberung wiedergeben: “Das Gemetzel” und “Der Sieg”.
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