Guancherne: Det Oprindelige Folk på Canary Islands

Hvem var Guancherne?

Guancherne var det oprindelige folk på Canary Islands, som levede her i ca. to tusinde år før den spanske erobring i det 15. århundrede. Strengt taget refererer navnet til de oprindelige beboere på Tenerife, men det bruges normalt om de oprindelige folk på alle øerne. De var af nordafrikansk Berber (Amazigh)-oprindelse, og da europæerne ankom, levede de en stenalderstilværelse, vogtede geder og boede i huler.

Dette er en kort guide til hvem de var, hvordan de levede, hvordan deres verden endte og hvor man stadig kan se deres arv på Tenerife.

Hvor de kom fra

Genetiske og sproglige beviser forbinder Guancherne med Berberne fra Nordafrika. Man mener at de nåede øerne i løbet af det første årtusinde f.Kr., selvom præcise datoer og ankomstmåden stadig diskuteres. Engang på øerne var de faktisk afskåret: på tidspunktet for europæisk kontakt havde de ingen både og ingen kendskab til søfart, hvilket er en del af grunden til at hver ø udviklede sin egen særskilte kultur.

De havde ingen metalbearbejdning og ingen skrift i sædvanlig forstand, selvom klippesnitterier og inskriptioner overlever på adskillige steder.

Hvordan de levede

Guancherne boede primært i naturlige huler og enkle stenshelters. De vogtede geder, får og svin og dyrkede byg og hvede, som de ristede og malede til et mel kaldet gofio. Gofio er stadig en basisvare i kanarisk madlavning i dag, hvilket gør det til en af de mest direkte forbindelser mellem det moderne Tenerife og dets oprindelige fortid.

De lavede keramik i hånden, uden drejehjul, og redskaber af sten, knogle og træ. Tøj blev lavet af gedeskind.

Menceyes og samfundet

På tidspunktet for erobringen var Tenerife opdelt i ni små kongeriger kaldet Menceyatos, hvert styret af en konge kendt som en mencey. De andre øer havde deres egne ledere og strukturer. Denne opdeling i rivaliserende kongeriger formede forløbet af erobringen, da Castilianerne kunne alliere sig med nogle Menceyes mod andre.

De ni Menceyes på Tenerife mindes i dag af en række store bronzestatuer på strandpromenaden i Candelaria.

Mumificering

Guancherne mumificerede deres døde. Kroppe blev behandlet, pakket ind i gedeskind og lagt i begravelseshuler, nogle gange i store mængder. Et antal af disse mumier overlever og befinder sig nu i Museo de la Naturaleza y Arqueología i Santa Cruz de Tenerife, som har den vigtigste samling af Guanche-rester og genstande.

Drakontræet (Dracaena draco) var betydningsfuldt for dem, og dets røde harpiks, kendt som drageblod, blev brugt i ritualer og som medicin. Du kan læse mere om det i vores guide til Drago Milenario af Icod de los Vinos.

Erobringen

Den castilianske erobring af Canary Islands tog det meste af det 15. århundrede, ø for ø. Tenerife var den sidste til at falde. I 1494 påførte Menceyes de castilianske styrker et tungt nederlag ved det første slag ved Acentejo, tæt på det nuværende La Matanza ("slagteriet"). Castilianerne reorganiserede sig og vandt det følgende år, og erobringen af Tenerife blev afsluttet i 1496.

Efter erobringen reducerede sygdom, slaveri og assimilation hurtigt Guanche-befolkningen. De forsvandt ikke fuldstændigt: deres gener, stednavne og nogle skikke fortsatte i den blandede befolkning der fulgte.

Guanche-arv du stadig kan se på Tenerife

• Museo de la Naturaleza y Arqueología (MUNA) i Santa Cruz: den vigtigste museumssamling, herunder Guanche-mumier, keramik og redskaber.
• Candelaria-statuerne: de ni bronzerede Menceyes på strandpromenaden, ved siden af Basílica de Candelaria.
• Pyramiderne i Güímar: trappede stenterrasser hvis oprindelse er omstridt; parken på stedet præsenterer teorierne. Værd et besøg hvis emnet interesserer dig.
• Klippesnitterier og hulesteder over hele øen, nogle tilgængelige, mange beskyttede.

For mere om øens lagdelte historie, se vores guider til historisk Tenerife og den gamle by La Laguna.

Spørgsmål om Guancherne

Hvem var Guancherne? Det oprindelige folk på Canary Islands, af nordafrikansk Berber-oprindelse, som levede på øerne i ca. to tusinde år før den spanske erobring i det 15. århundrede.

Hvor kom Guancherne fra? Fra Berberne fra Nordafrika, der nåede øerne i løbet af det første årtusinde f.Kr. Genetiske og sproglige studier understøtter den nordafrikanske forbindelse.

Eksisterer Guancherne stadig? Ikke som et separat folk. Erobringen, sygdom og assimilation afsluttede deres særskilte samfund, men deres afstamning, stednavne og nogle traditioner (som gofio) lever videre i moderne kanarisk kultur.

Hvor kan jeg se Guanche-historien på Tenerife? Museo de la Naturaleza y Arqueología i Santa Cruz har den vigtigste samling. Candelaria-statuerne og Pyramiderne i Güímar er andre steder knyttet til den oprindelige fortid.