Observación de estrellas en Tenerife: la experiencia Teide de Noche y por qué este cielo es especial

22 de agosto de 2024

Por qué el Parque Nacional del Teide es uno de los mejores lugares del mundo para ver las estrellas

El Monte Teide se eleva a 3.718 metros sobre el nivel del mar. A esa altitud, estás por encima de la capa de nubes que habitualmente se sitúa entre 1.200 y 2.000 metros sobre Tenerife. Esto significa que, incluso cuando la costa está nublada, el cielo sobre el Teide puede estar perfectamente despejado.

Esa es la razón principal por la que el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) construyó aquí el Observatorio del Teide en 1964. Se encuentra a 2.390 metros de altitud y alberga telescopios de más de 60 instituciones de 19 países. El telescopio GREGOR de 1,5 metros es el mayor telescopio solar de Europa. En 1995, los astrónomos de este observatorio descubrieron Teide-1, la primera enana marrón confirmada, con el telescopio IAC-80.

Para los visitantes, lo que importa es lo siguiente: el Parque Nacional del Teide fue el primer Patrimonio Mundial de la UNESCO en ser también certificado como Destino Turístico Starlight por la Fundación Starlight (avalada por la UNESCO, la Organización Mundial del Turismo y la Unión Astronómica Internacional). Las Islas Canarias cuentan además con una ley específica, la "Ley del Cielo", en vigor desde 1992, que regula la contaminación lumínica, las interferencias de radio, la contaminación atmosférica y las rutas aéreas en la zona para proteger la calidad del cielo nocturno.

El resultado es que, en una noche despejada en el Teide, se pueden ver alrededor de 83 de las 88 constelaciones reconocidas oficialmente. La Vía Láctea es visible a simple vista como una densa banda que cruza el cielo. Planetas, nebulosas y cúmulos estelares que son invisibles desde la mayor parte de Europa son claramente visibles aquí.

Qué se puede ver realmente

La Vía Láctea. Visible a simple vista desde el Teide en noches despejadas y sin luna. El núcleo galáctico es más visible durante el verano y principios del otoño (de junio a octubre). Desde la altitud del Teide, el nivel de detalle es notable: puedes ver los carriles de polvo, las brillantes nubes estelares y la estructura general de nuestra galaxia sin ningún equipo óptico.

Planetas. Júpiter, Saturno, Marte y Venus son visibles con regularidad según la época del año. A través de un telescopio, puedes ver los anillos de Saturno y las lunas de Júpiter.

Constelaciones. La latitud del Teide (28°N) permite ver constelaciones tanto del cielo norte como de partes del cielo sur. Orión, las Pléyades, Escorpio y la Cruz del Sur (apenas visible en ciertas épocas del año) son todas observables.

Lluvias de meteoros. Las Perseidas (agosto) y las Gemínidas (diciembre) son las dos grandes lluvias de meteoros anuales visibles desde el Teide. En las noches de máxima actividad, se pueden ver decenas de meteoros por hora. La ausencia de contaminación lumínica hace visibles incluso los meteoros más tenues.

Objetos del espacio profundo. A través de un telescopio, nebulosas (como la Nebulosa de Orión), galaxias (como Andrómeda) y cúmulos estelares son visibles con una claridad impresionante desde esta altitud.

El tour de observación astronómica de CanaryVIP: qué incluye

El tour Teide de Noche disponible a través de CanaryVIP es una de las excursiones nocturnas más populares de la isla. Esto es lo que incluye:

Recogida y regreso al hotel. Desde el sur de Tenerife (Costa Adeje, Playa de las Américas, Los Cristianos).

Atardecer en el Teide. El tour llega al parque nacional a tiempo para presenciar el atardecer. Ver el sol descender bajo la capa de nubes desde más de 2.000 metros es uno de esos momentos difíciles de describir sin sonar a folleto turístico, así que simplemente diré: lleva una cámara.

Cena. Se incluye una comida canaria, generalmente servida en un restaurante local como Casa Sira (el restaurante exacto puede variar según disponibilidad). El vino y otras bebidas están incluidos. Los requisitos dietéticos pueden atenderse en general.

Observación astronómica con telescopios profesionales. Una vez que oscurece, el guía explica las constelaciones con un puntero láser y luego monta los telescopios para observar planetas, cúmulos estelares, nebulosas y otros objetos del espacio profundo. Los guías tienen la certificación Starlight, lo que significa que han sido formados y acreditados por la Fundación Starlight específicamente para el astroturismo.

Duración. Aproximadamente 6 horas en total.

Días. Martes, miércoles, jueves, viernes y domingo.

Idiomas. Los tours se realizan en varios idiomas. Cada autobús opera en un único idioma, por lo que no tendrás que escuchar la misma explicación repetida tres veces.

Cancelación. Cancelación gratuita hasta 48 horas antes. Si las condiciones meteorológicas hacen imposible la observación astronómica, el tour se reprograma o se reembolsa.

Nota importante sobre el tiempo. La visibilidad depende de las condiciones meteorológicas y no puede garantizarse. La cobertura nubosa a gran altitud, la calima (polvo del Sáhara) y la fase lunar afectan a lo que se puede ver. Las noches de luna nueva ofrecen los cielos más oscuros. El operador del tour controla las condiciones y se pondrá en contacto contigo si es necesario reprogramar.

Qué llevar

Ropa de abrigo. No es opcional. A más de 2.000 metros de altitud al anochecer, las temperaturas bajan regularmente hasta los 5–10 °C incluso en verano. En invierno puede estar cerca de cero. Lleva una chaqueta de abrigo, pantalones largos y zapatos cerrados. Los guantes y el gorro son una buena idea en los meses de invierno. Varias capas de ropa funcionan mejor que un abrigo grueso.

Una cámara o el móvil. Los móviles modernos pueden capturar fotos nocturnas sorprendentemente buenas usando el modo nocturno o la configuración de larga exposición. Un trípode ayuda si tienes uno, aunque no es imprescindible para el tour guiado.

Sin linterna (o usa una roja). La luz blanca arruina la visión nocturna (los ojos tardan unos 20 minutos en adaptarse completamente a la oscuridad). Si necesitas luz, usa una linterna con filtro rojo o la configuración de luz roja de tu móvil.

La mejor época del año para observar las estrellas en el Teide

La observación astronómica es posible durante todo el año en el Teide, aunque las condiciones varían:

Verano (de junio a septiembre). El núcleo de la Vía Láctea es visible, las noches son más cálidas (aunque siguen siendo frías a gran altitud) y los cielos están generalmente despejados. La lluvia de meteoros de las Perseidas en agosto es uno de los puntos destacados. Es la temporada alta para los tours de observación.

Otoño (de octubre a noviembre). Las condiciones siguen siendo buenas. Menos turistas. El núcleo de la Vía Láctea empieza a ponerse más temprano por la noche.

Invierno (de diciembre a febrero). El período más frío a gran altitud, pero los cielos invernales pueden ser excepcionalmente despejados. La lluvia de meteoros de las Gemínidas en diciembre es una de las mejores del año. Abrígate muy bien.

Primavera (de marzo a mayo). Condiciones variables. La calima ocasional (episodio de polvo sahariano) puede reducir la visibilidad, aunque las calimas intensas solo ocurren un par de veces al año como máximo.

Para los cielos más oscuros, consulta la fase lunar antes de reservar. Las noches alrededor de la luna nueva son las mejores. La luna llena enmascara los objetos más tenues y la Vía Láctea.

El Observatorio del Teide: una visita aparte

El Observatorio del Teide (Observatorio del Teide) de Izaña es una instalación de investigación en activo, no forma parte del tour de observación nocturna. Está abierto al público para visitas guiadas diurnas varios días a la semana (de marzo a diciembre), organizadas en colaboración con la organización Volcán Teide. Estas visitas incluyen una charla sobre el espectro electromagnético, la observación del sol a través de telescopios solares y un recorrido por algunas instalaciones de telescopios.

El observatorio ocupa 50 hectáreas y lleva funcionando desde 1964. Está dedicado principalmente a la investigación solar y alberga la mejor colección de telescopios solares europeos, incluido GREGOR (1,5 m, el mayor telescopio solar de Europa).

Si te interesa la astronomía, la visita diurna al observatorio y el tour nocturno de observación de estrellas son dos experiencias distintas que se complementan muy bien.