Observer les étoiles à Tenerife: l'expérience Teide by Night et ce qui rend ces ciels si particuliers

Pourquoi le parc national du Teide est l'un des meilleurs endroits sur terre pour observer les étoiles

Le mont Teide culmine à 3 718 mètres au-dessus du niveau de la mer. À cette altitude, on se trouve au-dessus de la couche nuageuse qui stationne souvent entre 1 200 et 2 000 mètres au-dessus de Tenerife. Cela signifie que même lorsque la côte est couverte, le ciel au-dessus du Teide peut être parfaitement dégagé.

C'est la raison principale pour laquelle l'Instituto de Astrofisica de Canarias (IAC) a construit l'observatoire du Teide ici en 1964. Situé à 2 390 mètres, il abrite des télescopes appartenant à plus de 60 institutions dans 19 pays. Le télescope GREGOR de 1,5 mètre est le plus grand télescope solaire d'Europe. En 1995, des astronomes de cet observatoire ont découvert Teide-1, la première naine brune confirmée, grâce au télescope IAC-80.

Pour les visiteurs, voici ce qui compte: le parc national du Teide a été le premier site du patrimoine mondial de l'UNESCO à être également certifié Destination touristique Starlight par la Fondation Starlight (soutenue par l'UNESCO, l'Organisation mondiale du tourisme et l'Union astronomique internationale). Les Îles Canaries disposent également d'une loi spécifique, la "Ley del Cielo" (Loi du ciel), en vigueur depuis 1992, qui contrôle la pollution lumineuse, les interférences radio, la pollution atmosphérique et les couloirs aériens dans la région afin de protéger la qualité du ciel nocturne.

Le résultat: par une nuit claire au Teide, on peut voir environ 83 des 88 constellations officiellement reconnues. La Voie lactée est visible à l'oeil nu comme une bande dense traversant le ciel. Des planètes, des nébuleuses et des amas d'étoiles invisibles depuis la majeure partie de l'Europe sont clairement visibles ici.

Ce que vous pouvez réellement observer

La Voie lactée. Visible à l'oeil nu depuis le Teide lors de nuits claires et sans lune. Le coeur galactique est le plus visible en été et au début de l'automne (juin à octobre). Depuis l'altitude du Teide, le niveau de détail est remarquable: on peut distinguer les bandes de poussière, les nuages d'étoiles brillants et la structure générale de notre galaxie sans aucun équipement optique.

Les planètes. Jupiter, Saturne, Mars et Vénus sont régulièrement visibles selon la période de l'année. Au télescope, on peut voir les anneaux de Saturne et les lunes de Jupiter.

Les constellations. La latitude du Teide (28°N) permet d'observer des constellations du ciel nord et d'une partie du ciel sud. Orion, les Pléiades, le Scorpion et la Croix du Sud (tout juste visible, à certaines périodes de l'année) sont tous observables.

Les pluies de météorites. Les Perséides (août) et les Géminides (décembre) sont les deux grandes pluies de météorites annuelles visibles depuis le Teide. Lors des nuits de pic, on peut voir des dizaines de météores par heure. L'absence de pollution lumineuse rend même les météores les plus faibles visibles.

Les objets du ciel profond. Au télescope, des nébuleuses (comme la nébuleuse d'Orion), des galaxies (comme Andromède) et des amas d'étoiles sont visibles avec une clarté impressionnante depuis cette altitude.

La visite d'observation nocturne CanaryVIP: ce qui est inclus

La visite d'observation nocturne Teide by Night disponible via CanaryVIP est l'une des excursions en soirée les plus populaires de l'île. Voici ce qu'elle comprend:

Transfert hôtel aller-retour. Depuis le sud de Tenerife (Costa Adeje, Playa de las Américas, Los Cristianos).

Coucher de soleil au Teide. La visite arrive au parc national à temps pour le coucher de soleil. Regarder le soleil descendre sous la couche nuageuse depuis plus de 2 000 mètres est l'un de ces moments difficiles à décrire sans tomber dans le cliché touristique, alors je dirai simplement: prenez un appareil photo.

Dîner. Un repas canarois est inclus, généralement servi dans un restaurant local comme Casa Sira (le restaurant exact peut varier selon les disponibilités). Le vin et les autres boissons sont inclus. Les régimes alimentaires particuliers peuvent généralement être pris en compte.

Observation avec des télescopes professionnels. Une fois la nuit tombée, le guide explique les constellations à l'aide d'un pointeur laser, puis installe des télescopes pour observer les planètes, les amas d'étoiles, les nébuleuses et d'autres objets du ciel profond. Les guides sont certifiés Starlight, ce qui signifie qu'ils ont été formés et accrédités par la Fondation Starlight spécifiquement pour l'astrotourisme.

Durée. Environ 6 heures au total.

Jours. Mardi, mercredi, jeudi, vendredi et dimanche.

Langues. Les visites se déroulent en plusieurs langues. Chaque bus fonctionne dans une seule langue, de sorte que vous n'avez pas à écouter la même explication répétée trois fois.

Annulation. Annulation gratuite jusqu'à 48 heures avant. Si les conditions météorologiques rendent l'observation impossible, la visite est reprogrammée ou remboursée.

Note importante sur la météo. La visibilité dépend des conditions météorologiques et ne peut être garantie. La couverture nuageuse en altitude, le calima (poussière saharienne) et la phase de la lune influencent tous ce que vous pouvez voir. Les nuits de nouvelle lune offrent les ciels les plus sombres. L'opérateur surveille les conditions et vous contactera si une reprogrammation est nécessaire.

Ce qu'il faut apporter

Des vêtements chauds. Ce n'est pas optionnel. À plus de 2 000 mètres après la tombée de la nuit, les températures descendent régulièrement à 5 ou 10°C même en été. En hiver, il peut faire près de zéro. Prévoyez une veste solide, un pantalon long et des chaussures fermées. Des gants et un bonnet sont une bonne idée pendant les mois d'hiver. Plusieurs couches valent mieux qu'un seul manteau épais.

Un appareil photo ou un téléphone. Les téléphones modernes peuvent prendre de très bonnes photos du ciel nocturne grâce au mode nuit ou aux réglages de longue exposition. Un trépied est utile si vous en avez un, bien qu'il ne soit pas indispensable pour la visite guidée.

Pas de lampe torche (ou une lampe rouge). La lumière blanche détruit votre vision nocturne (il faut environ 20 minutes à vos yeux pour s'adapter pleinement à l'obscurité). Si vous avez besoin d'une lumière, utilisez une lampe torche à filtre rouge ou le réglage lumière rouge de votre téléphone.

Meilleure période de l'année pour l'observation des étoiles au Teide

L'observation est possible toute l'année au Teide, mais les conditions varient:

Été (juin à septembre). Le coeur de la Voie lactée est visible, les nuits sont plus douces (bien que toujours froides en altitude) et les ciels sont généralement dégagés. La pluie de météorites des Perséides en août est un point fort. C'est la haute saison pour les visites d'observation.

Automne (octobre à novembre). Bonnes conditions encore présentes. Moins de touristes. Le coeur de la Voie lactée commence à se coucher plus tôt dans la soirée.

Hiver (décembre à février). La période la plus froide en altitude, mais les ciels d'hiver peuvent être exceptionnellement clairs. La pluie de météorites des Géminides en décembre est l'une des meilleures de l'année. Habillez-vous très chaudement.

Printemps (mars à mai). Conditions variables. Le calima occasionnel (épisode de poussière saharienne) peut réduire la visibilité, bien que les calimas intenses ne surviennent qu'à quelques reprises par an au maximum.

Pour les ciels les plus sombres, vérifiez la phase de la lune avant de réserver. Les nuits autour de la nouvelle lune sont les meilleures. Une pleine lune efface les objets les plus faibles et la Voie lactée.

L'observatoire du Teide: une visite à part

L'observatoire du Teide (Observatorio del Teide) à Izaña est un établissement de recherche actif, et ne fait pas partie de la visite d'observation nocturne. Il est ouvert au public pour des visites guidées en journée plusieurs jours par semaine (de mars à décembre), organisées en partenariat avec l'organisation Volcano Teide. Ces visites comprennent un exposé sur le spectre électromagnétique, l'observation du soleil à travers des télescopes solaires, et une visite de certaines installations de télescopes.

L'observatoire couvre 50 hectares et fonctionne depuis 1964. Il est principalement dédié à la recherche solaire et abrite la meilleure collection de télescopes solaires européens, dont GREGOR (1,5 m, le plus grand télescope solaire d'Europe).

Si vous vous intéressez à l'astronomie, la visite de l'observatoire en journée et la visite d'observation nocturne sont deux expériences différentes qui se complètent bien.

Autres activités en soirée à Tenerife

Si la visite d'observation vous attire mais que vous souhaitez également d'autres options en soirée durant votre séjour, CanaryVIP propose:

Le Scandal Dinner Show (cabaret et variétés à Costa Adeje). Des sorties en bateau au coucher du soleil le long de la côte sud. Des locations de yacht privé avec des horaires personnalisés. Consultez la section complète soirées et spectacles.

Réserver la visite d'observation au Teide