Observação de estrelas em Tenerife: a experiência Teide de Noite e o que torna este céu especial

22 de agosto de 2024

Por que o Parque Nacional do Teide é um dos melhores lugares do mundo para observar as estrelas

O Monte Teide situa-se a 3.718 metros acima do nível do mar. A essa altitude, fica acima da camada de nuvens que frequentemente se forma entre 1.200 e 2.000 metros sobre Tenerife. Isto significa que, mesmo quando a costa está encoberta, o céu acima do Teide pode estar completamente limpo.

É esta a principal razão pela qual o Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) construiu o Observatório do Teide aqui em 1964. Situa-se a 2.390 metros e alberga telescópios de mais de 60 instituições de 19 países. O telescópio GREGOR de 1,5 metros é o maior telescópio solar da Europa. Em 1995, os astrónomos deste observatório descobriram o Teide-1, a primeira anã castanha confirmada, usando o telescópio IAC-80.

Para os visitantes em geral, o que importa é isto: o Parque Nacional do Teide foi o primeiro Sítio do Património Mundial da UNESCO a ser também certificado como Destino Turístico Starlight pela Fundação Starlight (apoiada pela UNESCO, pela Organização Mundial do Turismo e pela União Astronómica Internacional). As Ilhas Canárias têm também uma lei específica, a "Ley del Cielo" (Lei do Céu), em vigor desde 1992, que controla a poluição luminosa, a interferência de rádio, a poluição atmosférica e as rotas de voo na área para proteger a qualidade do céu nocturno.

O resultado é que numa noite limpa no Teide, é possível ver cerca de 83 das 88 constelações oficialmente reconhecidas. A Via Láctea é visível a olho nu como uma faixa densa que atravessa o céu. Planetas, nebulosas e aglomerados estelares invisíveis na maior parte da Europa são claramente visíveis aqui.

O que pode realmente ver

A Via Láctea. Visível a olho nu a partir do Teide em noites limpas e sem lua. O núcleo galáctico é mais visível durante o verão e o início do outono (junho a outubro). À altitude do Teide, o detalhe é notável: é possível ver as faixas de poeira, as nuvens estelares brilhantes e a estrutura global da nossa galáxia sem qualquer equipamento óptico.

Planetas. Júpiter, Saturno, Marte e Vénus são regularmente visíveis consoante a época do ano. Através de um telescópio, é possível ver os anéis de Saturno e as luas de Júpiter.

Constelações. A latitude do Teide (28°N) permite ver constelações tanto do céu do norte como de partes do céu do sul. Orion, as Plêiades, Escorpião e o Cruzeiro do Sul (apenas marginalmente, em certas épocas do ano) são todos observáveis.

Chuvas de meteoros. As Perseidas (agosto) e as Gemínidas (dezembro) são as duas principais chuvas de meteoros anuais visíveis a partir do Teide. Durante as noites de pico, é possível ver dezenas de meteoros por hora. A ausência de poluição luminosa torna visíveis até os meteoros mais ténues.

Objetos de céu profundo. Através de um telescópio, nebulosas (como a Nebulosa de Orion), galáxias (como Andrómeda) e aglomerados estelares são visíveis com uma clareza impressionante a partir desta altitude.

O tour de observação de estrelas da CanaryVIP: o que está incluído

O tour de observação de estrelas Teide de Noite disponível através da CanaryVIP é uma das excursões nocturnas mais populares da ilha. Veja o que inclui:

Transporte de e para o hotel. A partir do sul de Tenerife (Costa Adeje, Playa de las Américas, Los Cristianos).

Por do sol no Teide. O tour chega ao parque nacional a tempo do pôr do sol. Ver o sol descer abaixo da camada de nuvens a partir de 2.000+ metros é um desses momentos difíceis de descrever sem soar a brochura de viagem, por isso digo apenas: leve uma câmara.

Jantar. Está incluída uma refeição canária, normalmente servida num restaurante local como a Casa Sira (o restaurante exacto pode variar consoante a disponibilidade). Vinho e outras bebidas estão incluídos. Os requisitos alimentares podem geralmente ser acomodados.

Observação de estrelas com telescópios profissionais. Quando anoitece, o guia explica as constelações usando um ponteiro laser e depois instala telescópios para observar planetas, aglomerados estelares, nebulosas e outros objetos de céu profundo. Os guias têm certificação Starlight, o que significa que foram formados e acreditados pela Fundação Starlight especificamente para o astroturismo.

Duração. Cerca de 6 horas no total.

Dias. Terça-feira, quarta-feira, quinta-feira, sexta-feira e domingo.

Idiomas. Os tours realizam-se em vários idiomas. Cada autocarro funciona apenas num idioma, pelo que não terá de ouvir a mesma explicação repetida três vezes.

Cancelamento. Cancelamento gratuito até 48 horas antes. Se as condições meteorológicas impossibilitarem a observação de estrelas, o tour é reagendado ou reembolsado.

Nota importante sobre o tempo. A visibilidade depende das condições meteorológicas e não pode ser garantida. A cobertura de nuvens em altitude, a calima (poeira sahariana) e a fase da lua afectam o que pode ver. As noites de lua nova oferecem os céus mais escuros. O operador de turismo monitoriza as condições e entrará em contacto consigo caso seja necessário reagendar.

O que levar

Roupa quente. Não é opcional. A 2.000+ metros após o anoitecer, as temperaturas descem regularmente para 5 a 10°C mesmo no verão. No inverno pode estar perto de zero. Leve um casaco adequado, calças compridas e sapatos fechados. Luvas e barrete são uma boa ideia nos meses de inverno. Várias camadas funcionam melhor do que um casaco grosso.

Uma câmara ou telemóvel. Os telemóveis modernos conseguem captar fotografias surpreendentemente boas do céu nocturno utilizando o modo nocturno ou definições de longa exposição. Um tripé ajuda se tiver um, embora não seja essencial para o tour guiado.

Sem lanterna (ou use uma vermelha). A luz branca arruína a visão nocturna (demora cerca de 20 minutos para os olhos se adaptarem completamente à escuridão). Se precisar de luz, use uma lanterna com filtro vermelho ou a definição de luz vermelha do seu telemóvel.

Melhor época do ano para observar estrelas no Teide

A observação de estrelas é possível durante todo o ano no Teide, mas as condições variam:

Verão (junho a setembro). O núcleo da Via Láctea é visível, as noites são mais quentes (ainda que frias em altitude), e os céus estão geralmente limpos. A chuva de meteoros das Perseidas em agosto é um ponto alto. Esta é a época alta para os tours de observação de estrelas.

Outono (outubro a novembro). Boas condições. Menos turistas. O núcleo da Via Láctea começa a pôr-se mais cedo ao fim do dia.

Inverno (dezembro a fevereiro). O período mais frio em altitude, mas os céus de inverno podem ser excepcionalmente limpos. A chuva de meteoros das Gemínidas em dezembro é uma das melhores do ano. Vista-se muito bem.

Primavera (março a maio). Condições variáveis. A calima ocasional (evento de poeira sahariana) pode reduzir a visibilidade, embora as calimas fortes ocorram apenas algumas vezes por ano, no máximo.

Para os céus mais escuros, verifique a fase da lua antes de reservar. As noites perto da lua nova são as melhores. A lua cheia apaga os objetos mais ténues e a Via Láctea.

O Observatório do Teide: uma visita separada

O Observatório do Teide (Observatorio del Teide) em Izaña é uma instalação de investigação em funcionamento, não faz parte do tour de observação de estrelas. Está aberto ao público para visitas guiadas diurnas vários dias por semana (março a dezembro), realizadas em parceria com a organização Volcano Teide. Estas visitas incluem uma palestra sobre o espectro electromagnético, observação do sol através de telescópios solares e uma visita a instalações de telescópios seleccionadas.

O observatório ocupa 50 hectares e está em funcionamento desde 1964. É principalmente dedicado à investigação solar e alberga a melhor colecção de telescópios solares europeus, incluindo o GREGOR (1,5 m, o maior telescópio solar da Europa).

Se tem interesse em astronomia, a visita diurna ao observatório e o tour nocturno de observação de estrelas são duas experiências diferentes que se complementam bem.