De Millenniumdrakenboom van Icod de los Vinos: ontdek de legende
De Drago Milenario van Icod de los Vinos: de oude drakenboom van Tenerife
De Drago Milenario in Icod de los Vinos is de grootste en oudste levende drakenboom (Dracaena draco) ter wereld. Het is een van de symbolen van Tenerife, in 1917 uitgeroepen tot nationaal monument, en een van de meest bezochte natuurattracties op het eiland. Als je Tenerife ooit op een postzegel of een wapen hebt gezien, heb je waarschijnlijk deze boom gezien.
Deze gids behandelt wat de Drago Milenario eigenlijk is, hoe oud hij werkelijk is (het antwoord is interessanter dan de marketingverhalen doen vermoeden), hoe je Parque del Drago in Icod de los Vinos bezoekt en wat er verder de moeite waard is in de omgeving.
Wat is de Drago Milenario?
De Drago Milenario is een Dracaena draco (drakenboom van de Canarische Eilanden). De boom is 20 tot 21 meter hoog (66 tot 69 voet), heeft een stamomtrek van ongeveer 20 meter aan de voet, meer dan 300 hoofdtakken en weegt naar schatting 140 ton. De stam bevat een 6 meter hoge holte die toegankelijk is via een deur, met een ventilator binnenin voor de luchtcirculatie.
Toen de boom in 1995 bloeide, had hij ongeveer 1.800 bloeiende takken en werd hij 3,5 ton zwaarder tijdens het vruchtseizoen. Dat geeft een idee van de schaal.
De drakenboomboom soort (Dracaena draco) is inheems op de Canarische Eilanden, Madeira, Kaapverdië en delen van westelijk Marokko. De Drago Milenario in Icod is het bekendste individuele exemplaar ter wereld en het grootste dat bekend is.
Hoe oud is de Drago Milenario eigenlijk?
Hier wordt het interessant. De boom wordt op de markt gebracht als "duizend jaar oud" (de naam "Milenario" betekent letterlijk millenniumoud), en de meeste toeristische bronnen noemen 800 tot 1.000 jaar.
Het eerlijke antwoord is: de leeftijd is omstreden. Drakenboombomen hebben geen jaarlijkse groeiringen zoals normale bomen, wat datering uiterst moeilijk maakt. Verschillende wetenschappelijke schattingen kwamen tot sterk uiteenlopende conclusies:
In 1907 schatten professoren van de Polytechnische School van Zürich een vergelijkbare boom op Tenerife op 2.500 jaar oud. Alexander von Humboldt dacht dat een andere drakenboom op het eiland (die in 1867 tijdens een storm omviel) enkele duizenden jaren oud was. Maar in 1975 stelde de Duitse botanicus Magdefrau een bovengrens van 350 jaar voor de Drago Milenario op basis van een groeitempoanalyse. Recentere studies suggereren ongeveer 800 tot 1.000 jaar.
Het officiële standpunt van de gemeente Icod is 800 jaar. Het echte antwoord is dus: ergens tussen de 350 en meer dan 1.000 jaar oud, waarbij 800 jaar het meest geciteerde cijfer is. Hoe dan ook, oud genoeg om indruk te maken.
De oorsprong van de naam drakenboom
De drakenboom dankt zijn naam aan zijn rode hars, "drakenbloed" (sangre de drago) genoemd. Wanneer de schors of takken worden gesneden, laat de boom een stroperig, donkerrood sap los dat uithardt. Historisch gezien werd deze hars gewaardeerd om zijn medicinale eigenschappen (gebruikt als antisepticum en wondbehandeling), als vernis en als verfstof.
De Guanchen, de oorspronkelijke bewoners van de Canarische Eilanden voor de Spaanse kolonisatie, gebruikten drakenbloedhars bij hun begrafenisrituelen en voor medicinale doeleinden. De bomen werden als heilig beschouwd. Na de Spaanse verovering werd de hars een waardevolle exportproduct naar het Europese vasteland.
De mythologische versie van het verhaal is dramatischer: de boom zou gegroeid zijn uit het gemorste bloed van een draak die door Hercules werd gedood tijdens een van zijn werken (de elfde, waarbij hij gouden appels moest stelen uit de Tuin van de Hesperiden, die Griekse geografen met de Canarische Eilanden identificeerden).
Bezoek aan Parque del Drago in Icod de los Vinos
De Drago Milenario bevindt zich in Parque del Drago, een botanische tuin van 3 hectare in het centrum van Icod de los Vinos. Het park werd rond de eeuwwisseling rondom de boom aangelegd en bevat een collectie inheemse Canarische planten, waaronder jongere Dracaena draco-exemplaren, cardones, tabaibas en andere endemische soorten.
Naast de drakenboom zelf bevat het park een wijngebouw, een kolenbunker en een grot met een reconstructie van een Guanche-begrafenis. Er zijn wandelpaden, informatieborden en uitkijkpunten. Je kunt er 45 minuten tot een uur de tijd voor nemen, afhankelijk van je tempo.
Openingstijden Parque del Drago: dagelijks, doorgaans van 10.00 tot 18.00 uur (oktober tot maart). In de zomer kunnen de tijden worden verlengd. Het hele jaar open.
Toegangsprijs Parque del Drago (2026):
- Volwassenen: €5
- Studenten en gepensioneerden: €3
- Kinderen onder de 8 jaar: €2,50
- Inwoners van Icod de los Vinos: gratis
Eerlijk en praktisch advies: Je kunt de Drago Milenario gratis bekijken vanaf het kerkplein (Plaza de la Iglesia) vlak naast het park. Veel bezoekers zijn tevreden met dit uitzicht en slaan de entree over. De betaalde toegang geeft je dichter bij de boom, inclusief de botanische tuin en de grot met de Guanche-reconstructie. Of de €5 de moeite waard is, hangt af van hoeveel je wilt zien.
Adres: Parque del Drago, naast de Iglesia de San Marcos, Icod de los Vinos.
Hoe kom je bij de Drago Milenario?
Met de auto: Icod de los Vinos ligt aan de noordkust van Tenerife, ongeveer 45 minuten van Santa Cruz, 20 minuten van Puerto de la Cruz en 1 uur van de zuidelijke vakantieplaatsen (Costa Adeje, Playa de las Americas, Los Cristianos) via de snelwegen TF-1 en TF-5. Parkeren is mogelijk in het stadscentrum, inclusief een betaalde parkeerplaats nabij Parque del Drago.
Met de bus: TITSA-buslijnen 363 en 354 rijden naar Icod de los Vinos. Raadpleeg de actuele TITSA-dienstregeling voor je vertrek.
Met een rondleiding: Veel begeleide bustouren door Noord-Tenerife stoppen standaard in Icod de los Vinos en bij de Drago Milenario, samen met Garachico en La Orotava. Ophalen bij het hotel vanuit Zuid-Tenerife inbegrepen. Dit is de makkelijkste optie als je liever niet zelf rijdt.
Wat is er verder te zien in Icod de los Vinos?
Bezoek niet alleen de drakenboom en vertrek daarna meteen. Icod de los Vinos is een aangenaam traditioneel stadje dat het waard is om een uur of twee te verkennen, buiten Parque del Drago.
Iglesia de San Marcos. De 16de-eeuwse kerk naast Parque del Drago. Bevat een bijzonder zilveren kruis in Mexicaanse stijl. Gratis toegang.
Plaza de la Iglesia. Het stadsplein vlak naast de drakenboom, met het beste gratis uitzicht op de Drago Milenario van buiten het park.
Mariposario del Drago. Een vlindertuin vlak naast Parque del Drago. De moeite waard als je er toch bent met kinderen.
Cueva del Viento. Een van de langste vulkanische lavabuissystemen van Europa (ongeveer 18 km aan in kaart gebrachte gangen, waarvan een klein gedeelte toegankelijk is voor bezoekers). Gelegen aan de rand van Icod. Bezoeken zijn begeleid en moeten van tevoren worden geboekt. Een echte aanrader als je geïnteresseerd bent in geologie.
Het stadscentrum. Kasseienstraatjes, traditionele Canarische architectuur, kleine winkeltjes en diverse wijnbars. Icod de los Vinos betekent "Icod van de wijnen" en is van oudsher een wijnproducerend gebied. Verschillende lokale bodegas produceren wijnen van de vulkanische grond van de omliggende heuvels.
De andere drakenboombomen van Tenerife
De Drago Milenario is niet de enige Dracaena draco op het eiland. Je vindt ook jongere drakenboombomen in:
Parque del Drago zelf (kleinere exemplaren in de botanische tuin naast de beroemde boom).
El Drago de Pino Santo in Tacoronte, een ander opmerkelijk oud exemplaar.
De bergen van Anaga en Teno, waar wilde drakenboombomen nog groeien op enkele moeilijk bereikbare plekken.
Veel particuliere tuinen op het eiland. Het is een langzaam groeiende boom, maar hij wordt als sierplant gekweekt.
De Drago Milenario in Icod is de grootste en bekendste, maar de soort zelf is wijdverbreider dan de meeste bezoekers beseffen.
Tips voor een bezoek aan de Drago Milenario
Combineer met andere stops in het noorden. Icod ligt aan de noordkust en leent zich goed voor een dagtocht die ook Garachico omvat (10 minuten naar het westen, met de beroemde natuurlijke lavabaden), Puerto de la Cruz (15 minuten naar het oosten) en La Orotava (25 minuten naar het oosten). Je kunt dit allemaal op één dag doen vanuit de zuidkust.
Reken op 1 tot 2 uur. Als je betaald toegang neemt tot Parque del Drago, plan dan ongeveer een uur in. Als je alleen vanaf het kerkplein kijkt, zijn 15 tot 20 minuten voldoende.
Draag comfortabele schoenen. De paden in het park zijn grotendeels goed begaanbaar, maar het bredere stadscentrum van Icod heeft kasseienstraten en hellingen.
Verwacht niet dat je de boom kunt aanraken. Hij is beschermd en afgeschermd. Je kunt dichtbij genoeg komen voor foto's, maar de boom zelf is niet te bereiken.
Bezoek 's ochtends. Het is dan koeler, rustiger en er is beter licht voor foto's. Touringcars komen doorgaans laat in de ochtend tot vroeg in de middag aan.
Ontdek Noord-Tenerife met CanaryVIP
Begeleide bustouren door Noord-Tenerife van CanaryVIP bezoeken Icod de los Vinos en de Drago Milenario, samen met Garachico, La Orotava en andere hoogtepunten in het noorden. Ophalen bij het hotel vanuit Zuid-Tenerife inbegrepen. Jeeptours bereiken meer afgelegen gebieden in het noorden.
